苏州城市学院的前身是创建于1998年的苏州大学文正学院，是在教育部首批登记设立的公有民办二级学院，2005年获准成为独立学院。2020年12月，教育部函复江苏省人民政府，同意苏州大学文正学院转设为苏州城市学院。

学校坚持“以服务谋发展，以贡献求支持”的合作共赢理念，与地方政府、企业、行业协会达成各类合作400余项，主动聚焦苏州产业转型发展需求，注重产教融合、科教融汇，成功获批工信部光电子信息“专精特新”产业学院，并成立了康养产业学院、数字金融产业学院、人工智能产业学院、机器人与智能制造4个校级产业学院，每年均与企业合作开设符合产业发展需要的微专业，2024年新增健康产业运营与管理、数字营销、数字孪生技术、激光智能应用与系统、低碳能源技术5个微专业。同时，学校致力于“专创融合”的创新创业教育，把学生创新创业意识培养、能力提升与创业精神培育作为学校创新创业工作和人才培养改革的出发点和落脚点，将创新创意创业“三创”理念贯穿人才培养全过程。